Звезды – они не просто так. Они
– на небе. Правда, не всегда. Только ночью. Если облаков нет. И появились
звезды не случайно. Вот как дело было.
Хвостарик, принц лепреконов,
решил жениться. Избранницей принца стала Мохи – девушка из чрезвычайно
достойной семьи. У Мохи были крошечные ручки и ножки, длинный-предлинный нос,
во рту три зуба и громадная родинка под левым глазом. По меркам лепреконов –
невероятная красавица. Радости подданных не было ни конца, ни края. Все только
и обсуждали, во-первых, когда же появятся маленькие лепрекончики – дети
Хвостарика и Мохи, во-вторых, будут ли на свадебном столе жареные мухоморы и
паштет из поганок.
Торжества решили организовать в
дубовой роще, поблизости от города Лавенпорт.
Со всех концов Волшебной Страны
начали съезжаться гости. Среди многочисленных приглашенных на венчание были
братья Кро и Фро. Братьев давно никто никуда не приглашал, поэтому они решили
по такому случаю, чтобы не ударить в грязь лицом, сделать молодоженам
какой-нибудь особенный подарок. Даже чуть не подрались: Кро настаивал на
волшебном будильнике, умевшем играть свадебный марш и подражать голосам зверей
и птиц, а Фро предлагал волшебную сковородку, которая без муки, без молока
оладья умеет печь. Наконец, братья сошлись на том, что нужно подарить рулон
туалетной бумаги – вещь, по тем временам, в Волшебной Стране, чрезвычайно
редкая и ценная. Только где ее достать?
Узнали Кро и Фро, что непочатый
рулон туалетной бумаги есть у волшебника Дворжека. Пришли к нему. А он ценную
вещь продавать не хочет. Ну, ни в какую. Тогда Кро предложил Дворжеку в карты
сыграть. Глаза у волшебника загорелись (давно с ним никто не хотел играть – все
считали, что Дворжек жульничает). Сели играть. Три дня и три ночи картами по
промасленному столу шлепали, пива выпили – океан и два моря, но, как Дворжек ни
старался, братья его обыграли (они все таки были постарше, и поэтому жульничали
получше). Схватив туалетную бумагу, Кро и Фро поспешили на свадьбу.
К началу торжеств братья,
правда, опоздали, но к торжественному ужину успели. Влетели запыхавшиеся Кро и
Фро на поляну и остановились, как вкопанные. Такое впечатление, что попали не
на свадьбу, а на поминки: все сидят грустные и понурые, гости нехотя в тарелках
ковыряются, молодые вообще ничего не пьют, не едят - чуть не плачут.
- Наверное, мухоморов не
достали, - шепнул Кро на ухо Фро.
- Или паштет из поганок
заветрился, - согласно покивал Фро.
- Да разве в этом дело, -
вмешалась в разговор старая бэньши. – Горе у нас у всех. Вы Мэйсена -
бургомистра Лавенпорта знаете?
- Кто ж его не знает, - изумился
Кро. – Нет более достойного из людей. А как о маленьком народце заботится! Указ
о бесперебойном снабжении молоком издал.
- Ну, тогда вам всё должно быть
понятно, - продолжила бэньши. – Есть у Мэйсена единственная дочь. Не такая
красавица, как Мохи, разумеется, но людям очень нравится. Так вот, заколдовали
ее. Уколола Франциска палец иглой, вскрикнула и упала. С тех пор спит она и
почти не дышит. С самого утра.
- Может сама по себе проснется?
– осторожно спросил Фро.
- Это навряд ли, - вздохнула
бэньши. – Мэйсен позвал Алека Алефа, а тот сразу определил, что Франциска
заколдована. Заколдовала ее Болотная Ведьма, и помочь бедной девушке может
только отвар из бурьян-травы. Только где же такую траву отыскать?
Братья переглянулись. Жили они
на свете долго-предолго, много всякого видели, много всякого слышали, и про
бурьян-траву тоже кое-что знали. Редкая была трава. Росла она только на опушках
еловых лесов и только под яблонями. Собирать бурьян-траву могли одни лишь
тролли, а рвать ее следовало исключительно ночью на новолуние (когда луны в
небе не видно), иначе все волшебные свойства пропадали.
К счастью, на этот раз все
складывалось как нельзя лучше: во-первых, в тот день, как раз, было новолуние,
во-вторых, с востока Лавенпорт окружали густые хвойные леса (оставалось только
яблоньку там поблизости отыскать), ну а уж найти тролля среди многочисленных
гостей, приглашенных на свадьбу, вообще труда не составляло.
Пошептались между собой Кро и
Фро, и поняли, что вполне могут помочь дочери Мэйсена. Выбрали братья тролля,
который показался им наиболее понятливым, объяснили ему с грехом пополам (ведь
все тролли - ужасно глупые), что от него требуется, и пошли все вместе искать
место, где бурьян-трава растет.
Пока до восточной окраины
Лавенпорта добрались, ночь наступила. Ни зги не видать – хоть глаз выколи:
луны-то на небе нет. Как в этакой темноте яблоневое дерево найти? А тут еще
тролль безобразничать начал. Пока по городу шли, он себя еще более-менее в
рамках приличий держал: собак не задирал, к прохожим не приставал. А как из
города вышли – повел себя, как настоящий тролль, то есть по-свински: начал
песни орать, огороды топтать, пытался кошек ловить. Жуть, одним словом.
Пришлось Фро в одиночку яблоню искать – Кро в это время пытался, как умел,
разбушевавшегося тролля утихомирить. Если бы братья, вдвоем поиски вели, то,
конечно, быстрее нашли дерево. А так, когда Фро антоновку нашел, до рассвета
всего лишь час остался.
Не успели братья с облегчением
вздохнуть – новая проблема: как бурьян-траву собирать, если под деревом вообще
ничего не видно. Пошарили братья по карманам – спичек нет. То ли забыли, то ли
по дороге выпали. Возвращаться – до рассвета не успеть, да и тролль начал ныть
– устал, мол, спать хочет. Фро ему отвесил подзатыльник, чтобы не скулил почем
зря и думать не мешал. Стали братья выгребать из карманов, все подряд: огрызок
груши, засохший кусочек сыра, сломанный карандаш, ржавую булавку, обрывок
веревки, осколок бутылки, понюшку табака, две золотые монеты, три деревянных
шарика и четыре соленых огурца. Вещи - безусловно нужные и полезные, только
осветить ничего не могут. И вот, когда уже казалось, что все потеряно, Кро
достал из кармана огромную горсть драгоценных камней.
- Откуда это у тебя братец? –
заинтересовался Фро.
- Да так, завалялось, - начал
отнекиваться Кро.
- А если старшего брата не
обманывать? – с угрозой в голосе начал настаивать Фро.
Пришлось Кро признаться, что
незаметно стащил камешки у Дворжека, пока брат забирал у волшебника выигранный
в карты подарок. Хотел было Фро отругать Кро, но, посмотрев повнимательнее на
искрящиеся камни, решил, что с братом попозже разберется (в тысяча-уж-не-помню-какой
раз объяснит ему, что воровать нехорошо).
- Дай-ка сюда один, да побольше.
- Чего это вдруг? - насторожился
Кро и попытался спрятать свою добычу.
- Давай, давай, - торопил брата
Фро. – Времени нет с тобой препираться. Уже рассвет скоро.
Нехотя Кро протянул брату один
из камней.
- Смотри, - обрадовался тот.
Потом замахнулся посильнее и зашвырнул драгоценный камешек на небо. Маленький
алмазик за небосклон и зацепился. – Понял?
- Ага, - отозвался Кро. – Ты
хочешь потом тролля, в отместку за то, что он себя плохо вел, заставить лезть
на небо и обратно камни отковыривать.
- Да нет же, дурья твоя башка, -
разозлился Фро. – Я хочу камни по всему небу раскидать, чтобы они, как
маленькие лампочки, нам землю осветили.
- Ну и хитер, ты братец, -
усмехнулся Кро. – Ладно, давай попробуем.
Начали братья камнями в небо
кидаться. Десяти минут не прошло, как алмазы, рубины и яхонты по всему
небосклону оказались разбросаны. Светло стало. Не так, как днем, конечно, но
ничего, более-менее все видно: можно бурьян-траву собирать. К рассвету, как
раз, управились. Отнесли собранное Алеку Алефу. Волшебник отвар из бурьян-травы
приготовил, Франциску напоил, дочь Мэйсена и ожила. Жители Лавенпорта обрадовались,
стали братьев благодарить, на руках качать, банкет в их честь устроили.
Осчастливленный принц лепреконов подарил каждому брату по паре
башмаков-вездеходов, а его молодая жена – по волшебному наперстку.
Все смеются и веселятся, только
Кро и Фро сидят мрачнее тучи – жадность их душит: не получилось у них утром
драгоценные камни с неба отковырять – слишком сильно они в небо впечатались.
Навсегда там и остались.
Вот так и появились звезды. Это
уж потом люди им имена придумали: Альфа Центавра, Вега, Сириус. Ну, чтобы не
путаться – звезд-то Кро и Фро вон сколько много по всему небу разбросали.
|